石油钻井平台如今可谓是稀缺商品；稀缺到购买一家拥有钻井平台的公司比购买钻井平台本身还容易。这正是中海油田服务公司（COSL：以下简称“中海油服”）以25亿美元收购Awilco Offshore的主要动机之一。

    中国公司收购自然资源一向是高度敏感的话题。其中最著名的是在2005年，中海油服的母公司——中海油(CNOOC)试图收购美国的优尼科(Unocal)。

    收购Awilco可能没有很高的政治敏感性，但它说明了石油钻井平台本身就是珍贵的资源。

    随着中国成熟的陆上油田走上下坡路，未来的生产增长预计将来自开发相对不足的海上油田。收购Awilco将赋予中海油额外的钻探能力，去开发渤海湾及南海的水域。

    近来中国海域的勘探成功，燃起了人们对于这将是条成功战略的希望。中石油(PetroChina)去年宣布在渤海湾发现了冀东南堡油田，估计储量为70亿桶，是中国50年来最大的石油发现。

    南海的潜在储量甚至可能会更大。上世纪80年代，中国估计那里的石油储量可能高达2000亿桶以上。

    今年，中国和日本就有争议的东海海域的石油勘探权达成协议，开辟了另一片可能结出硕果的石油勘探水域。

    中国和其它希望勘探这些地区的人面临的最大障碍是资源短缺。在墨西哥湾、西非和巴西等地区，海域，尤其是深海海域，是全世界勘探的焦点。

    由此产生的对钻探和其它海上设备的需求推动价格不断飞涨。

    咨询公司IHS表示，自2005年以来，油气勘探及生产项目的开发成本已经翻了一番。数据服务公司Rigzone的数据显示，深海用半潜式钻井平台的平均租金约为每天30万美元。

    即便出此价钱，也难求一钻井平台。Rigzone数据显示，上个月，全世界的610座平台中，有大约89%正在使用。现在订购一座新平台，可能要到2012年才能交货。

    Awilco拥有5座浅海自升式钻井平台，另有3座正在建造中。该公司还有3座半潜式平台即将交货，并有权再购买2座。

    在中海油服收购Awilco的尽职调查中，一项重要内容就是确保正在中国建造的这些平台能按时、按预算交付。

    其中一些钻井平台已经签约，将归Awilco在挪威和世界各地的客户使用，但它们迟早可以重新部署在中国海域。除了可以给中海油服（现有15座平台）增加更多钻井平台外，Awilco的钻井平台队也更年轻，能在更深的海域作业。

    Awilco还能带来高端的专业技术。由于在北海的经验，挪威是世界主要的海上业务中心之一。中海油服计划提拔一些Awilco的管理人员，在合并后的公司中担任要职。

    技术和专业知识在中国海上钻探业的应用前景，已足以证明这桩交易是明智的。

    但是，中海油服期望发展成为全球性油田服务商的雄心，实现起来会相当困难。

    Awilco拥有英国石油(BP)和康菲石油公司(ConocoPhillips)等稳定可靠的客户群，中海油服希望能继续为这些客户服务。

    然而，石油服务公司普遍抵制同石油勘探生产公司结盟的想法，认为这会妨碍它们为各种客户服务的能力。唯一著名的例外是意大利由埃尼(Eni)集团控股43%的油田服务商Saipem。

    中海油服准备承担这种风险的事实表明，经历了沉寂的2007年之后，中国公司已雄心勃勃地重新加入了油气并购的行列。

    能源业咨询公司John S. Herold的克里斯?席汉(Chris Sheehan)表示：“中国人知道这是一场马拉松，而非短跑冲刺。他们会追逐对他们具有重要意义的地区里的公司。”