据智利媒体最新报道，矿业巨头澳大利亚必和必拓公司日前在智利北部地区发现了一处铜矿，为该国１７年以来发现的最大铜矿。 

    必和必拓公司说，新铜矿被称为“潘帕埃斯孔迪达矿”，位于由其控股的世界最大的埃斯孔迪达铜矿区，铜矿石储量达数亿吨，矿石中铜含量在０．６％和１％之间。 

    公司人士说，新铜矿是１９９１年在智利北部发现科亚瓦西铜矿以来的最大收获，初步估算可获纯铜量７００万吨，一些专家甚至认为纯铜量可达３０００万吨。    必和必拓公司预计，这一新铜矿的发现，可以满足公司在２０５０前的开采计划，比原先预计的要延长８年时间。该公司在埃斯孔迪达铜矿区已累计投资约６２亿美元。该矿区每年生产约１３０万吨铜，接近智利全国总产量的四分之一。 

    必和必拓还计划未来５年内在智利投资３．２７亿美元，用于扩大铜生产。该公司目前在秘鲁、美国、墨西哥、哥伦比亚、委内瑞拉等２０多个国家进行矿业开采活动。